Изолаторите могат да бъдат класифицирани въз основа на различни методи на монтаж на изолатори за окачване и изолатори за стълбове. Според използваните изолационни материали те могат да бъдат разделени на порцеланови изолатори, стъклени изолатори и композитни изолатори (известни също като синтетични изолатори). Въз основа на нивото на напрежение те могат да бъдат категоризирани в изолатори за ниско напрежение и изолатори за високо напрежение. Съществуват и изолатори, предназначени за специфични условия на околната среда, като устойчиви на замърсяване изолатори за замърсени зони. Според вида на използваното напрежение има изолатори за постоянен ток. Освен това има различни изолатори за специални цели, като изолационни напречни рамена, изолатори за полупроводникова глазура, изолатори за напрежение за разпределение, изолатори за макари и изолатори за окабеляване.
Освен това, въз основа на вероятността изолационният елемент да се разпадне, изолаторите могат да бъдат класифицирани в два типа: тип А, който не може да се пробие, и тип В, който може да се пробие.
Изолатори на окачванеШироко използван в високоволтови въздушни преносни линии и в изолацията и механичното фиксиране на гъвкави шини в електроцентрали и подстанции. Изолаторите за окачване могат допълнително да бъдат разделени на изолатори за дисково окачване и изолатори за окачване на пръти. Изолаторите с дисково окачване са най-често използваният тип в преносните линии, докато изолаторите с прътово окачване се използват широко в страни като Германия.
Стълбови изолаториИзползва се предимно за изолация и механична фиксация на шини и електрическо оборудване в електроцентрали и подстанции. В допълнение, изолаторите на стълбовете често са част от електрически устройства като разединители и прекъсвачи. Изолаторите за стълбове могат да бъдат категоризирани в изолатори за стълбове от щифтов тип и изолатори за стълбове от прътов тип. Изолаторите от щифтов тип се използват главно в разпределителни линии за ниско напрежение и комуникационни линии, докато изолаторите от щифтов тип се използват обикновено в подстанции за високо напрежение.
Порцеланови изолаториИзолатори, чийто изолационен елемент е изработен от електротехнически порцелан. Електрическият порцелан се произвежда чрез изпичане на смес от кварц, фелдшпат и глина. Повърхността на порцелановите изолатори обикновено е покрита с керамична глазура за подобряване на механичната якост, водоустойчивостта и гладкостта на повърхността. Сред различните видове изолатори най-широко използвани са порцелановите изолатори.
Стъклени изолаториИзолатори с изолационни елементи от закалено стъкло. Повърхността е в състояние на предварително напрежение на натиск и ако възникнат пукнатини или електрически повреди, стъклените изолатори ще се разпаднат сами на малки парчета, феномен, известен като "самоунищожение". Тази характеристика елиминира необходимостта от откриване на "нулева стойност" по време на работа.
Композитни изолаториИзвестни също като синтетични изолатори. Изолационният елемент е направен от пръчка (или тръба) от фибростъкло и обвивка и поли от органичен материал. Характеристиките включват малък размер, леко тегло, висока якост на опън и отлична устойчивост на замърсяване, въпреки че са по-малко устойчиви на стареене в сравнение с порцелановите и стъклени изолатори. Композитните изолатори включват изолатори за окачване на пръти, изолационни напречни рамена, изолатори на стълбове и кухи изолатори (композитни втулки). Композитните втулки могат да заменят порцелановите втулки, използвани в различно енергийно оборудване, като трансформатори, ограничители на пренапрежение, прекъсвачи, капацитивни втулки и кабелни накрайници. В сравнение с порцелановите втулки, те предлагат предимства като по-висока механична якост, по-леко тегло и по-малки толеранси на размерите и избягват повреди, причинени от експлозивно разбиване.
Изолатори за ниско и високо напрежениеИзолаторите за ниско напрежение се използват в разпределителни и комуникационни линии за ниско напрежение. Изолаторите за високо напрежение се използват във въздушни електропроводи и подстанции за високо и свръхвисоко напрежение. За да отговорят на нуждите от различни нива на напрежение, изолационните низове или многосекционните изолационни стълбове обикновено се формират чрез комбиниране на множество идентични изолатори.
Устойчиви на замърсяване изолаториОсновно включват увеличаване или разширяване на полите или навесите на изолаторите, за да се увеличи разстоянието на пълзене и да се подобри електрическата якост при замърсени условия. Направени са и структурни промени във формата на полите, за да се намали естественото повърхностно замърсяване и да се подобри устойчивостта на замърсяване. Устойчивите на замърсяване изолатори обикновено имат път на пълзене с 20% до 30% по-дълъг от този на обикновените изолатори, понякога дори повече. В райони на Китай с чести избухвания на замърсяване обикновено се използват устойчиви на замърсяване изолатори с двойна облицовка със силна способност за самопочистване, които също са лесни за ръчно почистване.
DC изолаториОсновно се отнася за дискови изолатори, използвани при предаване на постоянен ток. Изолаторите с постоянен ток обикновено имат по-дълъг път на пълзене от изолаторите с променлив ток, устойчиви на замърсяване, с изолационни елементи с по-високо обемно съпротивление (не по-малко от 10 Ω·m при 50 градуса) и свързващ хардуер, снабден с жертвени аноди (като цинкови втулки или цинкови пръстени ) за предотвратяване на електролитна корозия.
Изолатори тип A и тип BИзолаторите от тип А (непробиваеми) имат сухо разстояние на пробив, което не надвишава три пъти сухото разстояние на пробив (за типове лята смола) или два пъти (за други материали). Изолаторите от тип B (пробивни) имат разстояние на пробив, по-малко от една трета (за типове лята смола) или половина (за други материали) от разстоянието на сухо пламване. Разстоянието на сухо пламване е най-късото разстояние през въздуха по повърхността на изолационния елемент, докато разстоянието на пробив е най-късото разстояние през изолационния материал на изолационния елемент.