Администрацията на губернатора на Ню Хемпшир Крис Сунуну се насочва към пет други щата в Нова Англия, като обвинява техните инвестиции във възобновяема енергия за нарастващите разходи за електроенергия в региона.
Както и в предишните години, новата 10--годишна енергийна стратегия на Министерството на енергетиката на Ню Хемпшир поставя рентабилната енергия на първо място и призовава свободния пазар да избира енергийни източници независимо от източника на гориво. Последната версия също многократно заявява, че данъкоплатците в Ню Хемпшир ще пострадат, тъй като други щати агресивно купуват офшорни вятърни, слънчеви и други възобновяеми енергийни източници.
„Изискванията за възобновяема енергия на съседните държави оказват натиск върху цените на електроенергията за скъпи възобновяеми енергийни източници чрез увеличаване на дела им в регионалния микс от горива“, се казва в плана. „Така че дори ако политиките на Ню Хемпшир не водят до тези разходи, съществува значителен риск тези увеличени разходи да бъдат прехвърлени на данъкоплатците в Ню Хемпшир.
Експертите по чиста енергия казват, че посланието не е целта. Освен това, казват те, това отвлича вниманието от основната причина за относително високите цени на електроенергията в държавата: прекомерната зависимост от изкопаемите горива.
„Стратегиите и програмите за обществени поръчки като Renewable Portfolio Standard наистина дават приоритет на енергийните ресурси с нулеви въглеродни емисии, но те се плащат от държавите, които ги прилагат“, каза Грег Охадома, политически сътрудник в Североизточния съвет за чиста енергия в Съмървил, Масачузетс. „В крайна сметка данъкоплатците в Ню Хемпшир ще се възползват от икономии от мащаба и натиск за намаляване на цените на възобновяемите източници, стимулирани от други щати.
Истината е, че разходите за енергия от възобновяеми източници – особено за офшорна вятърна енергия – „са по-ниски, отколкото някога са били“, казва Джон Карлсън, мениджър на националната политика в Ceres, нестопанска група за застъпничество за устойчивост, базирана в Бостън. „Последните високи цени в Ню Хемпшир наистина се дължат на цените на природния газ, а не на по-стабилното производство на възобновяема енергия и свързаните с това инвестиции в съседните щати.
Ню Хемпшир е част от регионална енергийна мрежа, управлявана от ISO-Нова Англия. Природният газ представлява най-големият дял от производството на електроенергия от мрежата - 53 процента.
След дерегулацията „имаме 15 - до 20-години излишък от газови електроцентрали в допълнение към бума на фракинга“, казва Сам Евънс-Браун, изпълнителен директор на Clean Energy NH. „Сега, когато имаме глобален енергиен шок, това решение се налага.
Подобно на останалата част от Нова Англия, Ню Хемпшир има едни от най-високите цени на електроенергията в страната. Средният жител е похарчил 4078 долара за енергия през 2019 г., близо 10 процента повече от средното за страната, се казва в доклада.
Цените на газа сега се удвояват за много потребители в щата, като комуналните услуги сочат по-високи цени на газа, свързани с войната в Украйна.
За да диверсифицират регионалните енергийни доставки и да намалят емисиите на парникови газове, други щати на Нова Англия са присвоили повече от 8,000 мегавата доставки на електроенергия чрез широкомащабни покупки на чиста енергия от 2015 г. според ISO-Нова Англия.
Ню Хемпшир е уникален в региона с това, че не е приел законов мандат за намаляване на въглеродните емисии. Останалите щати са законово ангажирани да намалят емисиите с 80 процента до 2050 г. По-рано тази година Роуд Айлънд стана първият щат в страната, който прие закон, изискващ използването на електроенергия да бъде напълно компенсирано от възобновяема енергия до 2033 г.
Стандартът за портфолио от възобновяеми източници на Ню Хемпшир, който изисква доставчиците на електроенергия да предоставят определен процент от енергията си от възобновяеми източници, е недостатъчен в сравнение с останалата част от региона. Прогнозираният ръст в приемането на слънчева енергия е най-слабият в региона, според ISO. Докато повече от две пети от домакинствата в Ню Хемпшир отопляват домовете си с мазут, щатът "почти не е обърнал внимание на опитите за преминаване към други източници на гориво", каза Ник Кракоф, адвокат във Фондацията за отбрана на Ню Хемпшир.
Последната енергийна стратегия на правителството на Сунуну, предназначена да ръководи националните политици, не предлага различен път. Нито пък, отбелязва Краков, не изразява никакво чувство за неотложност относно изменението на климата.
„Има няколко препратки тук и там, но има реална липса на фокус“, каза той.
Повтаряща се тема на плана е противопоставянето на всякакъв вид правителствени стимули за „насърчаване на така наречения „преход към чиста енергия““ и подкрепа на политики, които „дават приоритет на най-рентабилното производство и доставка на енергия“.
„Някои държави могат да изберат да приемат значителни надпазарни разходи, за да постигнат определена комбинация от ресурси“, се казва в плана. „Тъй като Ню Хемпшир има едни от най-високите енергийни разходи в страната, той трябва да бъде особено чувствителен към разходите, които политиката налага на данъкоплатците.
Кракоф каза, че като се има предвид фокусът върху намаляването на разходите, може да се очаква, че планът ще постави по-висок приоритет на мерките за енергийна ефективност като евтин начин за намаляване на сметките на потребителите. Вместо това той просто признава съществуването --, макар и едва -- на национални планове. Миналата година законодателната власт възстанови известно финансиране за програмата, след като държавната комисия за комунални услуги отхвърли по-амбициозен план за финансиране.
„Всички други щати в Нова Англия имат доста силни програми за енергийна ефективност“, каза Краков. „Това ще продължи да намалява потреблението на енергия в тези щати и делът на Ню Хемпшир в разходите за регионална мрежа ще се повиши.
Най-малко 18 общности в щата Гранит се стремят да намалят разходите за енергия, като търсят споразумения за закупуване на електроенергия съгласно закона за властта на общността на държавата. Държавната комисия за комунални услуги наскоро одобри окончателните правила за програмата, разрешавайки на общините да използват колективната покупателна способност на всички свои жители и предприятия, за да получават електроенергия на конкурентни цени.